Aaron Fotheringham

Manche bezeichnen es als “total verrückt”, andere wiederum als “unglaublich”, was der 15-jährige Aaron Fotheringham aus Las Vegas mit seinem Rollstuhl im Skatepark veranstaltet. Aaron nennt seinen Sport jedoch einfach “Hardcore Sitting”.

Dabei fliegt er in seinem Rollstuhl über Rampen hinweg, nimmt die Hindernisse des Skateparks elegant, teilweise auf einem Rad fahrend und rutscht lässig ein Treppengeländer hinab. Aaron ist ein echter Meister in seinem Fach und darin bisher sicher einzigartig.

Im Januar 2007 kommt der junge Amerikaner zum ersten Mal nach Europa, um im Rahmen der „Homegrown-Tour“ einen Trick vorzuführen, der bisher noch keinem Rollstuhlfahrer gelungen ist: den Rückwärtssalto mit perfekter Landung. Die „Homegrown-Tour“ ist eine Event-Reihe in europäischen Skateparks, bei der die besten Dirt-Jumper und BMX-Fahrer ihr extremes Können unter Beweis stellen.

Neben seiner optimalen Ausrüstung ist die Firma Schwalbe auch für die Europareise von Aaron verantwortlich. Unterstützt wird Schwalbe dabei von dem im oberbergischen Gummersbach gelegenen Best Western Victor’s Residenz-Hotel, in dem Aaron für die Zeit seines Aufenthaltes in Deutschland kostenfrei untergebracht sein wird.

Als einziger Rollstuhlfahrer geht Aaron am 06. Januar in Prag und am 13. Januar in Wuppertal an den Start. Zuvor lässt er sich jedoch noch in der Zentrale der Firma Schwalbe die perfekten Reifen für seinen Spezialtrick aufziehen. Neben seiner optimalen Ausrüstung ist Schwalbe auch für die Europareise von Aaron verantwortlich. Unterstützt wird Schwalbe dabei von dem im oberbergischen Gummersbach gelegenen Best Western Victor’s Residenz-Hotel, wo Aaron für die Zeit seines Aufenthaltes in Deutschland kostenlos untergebracht sein wird.

„Wir präsentieren uns als barrierefreies Hotel und werden künftig in diesem Bereich unser Programm weiter ausbauen. Daher hat uns die Anfrage von Schwalbe nicht viel Bedenkzeit gekostet. Für uns war es klar, dass wir einen solchen Ausnahmesportler wie Aaron auf jeden Fall unterstützen.“, so Juliane Viertel, Sales Managerin im Hause Victor’s.

O-Ton Manuela Zahn, Marketing-Manager Wheelchairtires der Firma SChwalbe: „Als wir zum ersten Mal das Video von Aaron im Skatepark sahen, hat es uns die Sprache verschlagen. Danach war uns klar: Das ist es! Wir engagieren uns schon seit geraumer Zeit für die Integration des Rollstuhlsports, indem wir zahlreiche namhafte Athleten unterstützen. Eine öffentliche Aufmerksamkeit für dieses Thema zu erzeugen, ist und bleibt jedoch sehr schwierig. Aaron ist in unseren Augen das perfekte Vorbild dafür, wie Menschen mit Handicap am normalen Leben teilnehmen können – selbst wenn es sich dabei um extreme Sportarten handelt.“

Text: Gene Emmer

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